Dans les entreprises privées, les propriétaires assument la majorité des fonctions financières. Dans les sociétés, les actionnaires Personne physique ou morale propriétaire d'une part du capital d'une société sous forme d'une ou plusieurs actions. délèguent une grande partie de leurs pouvoirs au conseil d'administration Ensemble des personnes élues par les actionnaires d'une société par actions pour gérer les affaires. ainsi qu'à la faute direction.

Bien qu'ils autorisent généralement les membres du conseil à agir en leur nom, ils sont tenus, par la loi et par l'usage, d'assumer personnellement certaines responsabilités financières. Déjà, en approuvant les statuts Ensemble des dispositions fixant les règles du fonctionnement d'une association ou d'une société par actions et, dans ce dernier cas, les relations entre les actionnaires. de la société, les actionnaires Personne physique ou morale propriétaire d'une part du capital d'une société sous forme d'une ou plusieurs actions. définissent :

1. le montant et la composition du capital-actions Mise de fonds dans les capitaux propres d'une société représentée par les actions que cette société peut émettre en vertu de ses statuts ou son acte de constitution. ainsi que la valeur nominale Valeur théorique d'une action qui est généralement différente de son prix d'émission, de sa valeur comptable et de sa valeur réelle. ou attribuée des actions;

2. les règles qui régissent l'émission et le transfert d'actions;

3. les conditions dans lesquelles les administrateurs Personnes qui administrent les affaires courantes de la compagnie avec les directeurs, ou dirigeants, de la société. sont autorisés à déclarer des dividendes Fraction du bénéfice qu'une société distribue à ses actionnaires en proportion des actions qu'ils détiennent, compte tenu des droits attachés à chaque type d'actions.;

4. les dispositions qui permettent aux dirigeants de choisir une banque;

5. les dispositions qui autorisent les administrateurs Personnes qui administrent les affaires courantes de la compagnie avec les directeurs, ou dirigeants, de la société. à créer des réserves à même les bénéfices nets Excédent du total des produits et des gains d'une exercice sur le total des charges et des pertes de cet exercice. pour faire face à toute éventualité ou pour augmenter le fonds de roulement Excédent de l'actif à court terme sur le passif à court terme..

De plus, les actionnaires Personne physique ou morale propriétaire d'une part du capital d'une société sous forme d'une ou plusieurs actions. doivent approuver, lors des assemblées annuelles De caractère obligatoire dans le cas d'une assemblée générale annuelle des actionnaires et/ou des sociétaires, d'une compagnie à fonds social ou d'une coopérative. Il peut aussi y avoir des assemblées spéciales de ces mêmes actionnaires et/ou sociétaires au cours d'une année fiscale. ou spéciales, les décisions suivantes:

1. la vente d'une importante partie des éléments d'actif Éléments du patrimoine constitués de l'ensemble des soldes débiteurs des comptes du bilan. (Terme anglais : Assets) de l'entreprise, à l'exception des ventes conclues dans le cours normal de l'exploitation;

2. les projets de refonte de capital ou de réorganisation;

3. les plans de liquidation Procédure reliée à la dissolution d'une entreprise consistant dans l'ensemble desopérations qui sont nécessaires pour mettre un terme aux affaires dans lesquelles cette entreprise est engagée pour réaliser les éléments de son actif, éteindre son passif et dégager la somme que le liquidateur pourra répartir entre les propriétaires ou actionnaires. volontaire;

4. les projets de consolidation Mise en commun des comptes d’un groupe d’entreprises. Consolidation d’un bilan. et de fusion Combinaison par laquelle on transforme deux ou plusieurs sociétés en une seule..

Les membres du conseil d'administration Ensemble des personnes élues par les actionnaires d'une société par actions pour gérer les affaires. et de la haute direction appliquent ensuite ces décisions au nom des actionnaires Personne physique ou morale propriétaire d'une part du capital d'une société sous forme d'une ou plusieurs actions..