Les idées grandissent, se développent et prennent vie. À partir de l'idée d'entreprise, il s'agit de décrire brièvement votre projet, de préciser vos objectifs et de déterminer les principaux moyens pour les atteindre.

C'est le stade de réflexion, de questionnement, d'observation, de collecte d'informations et d'évaluation de vos chances de le réaliser avec succès. Le prédémarrage implique une suite d'activités, qui s'étendent sur une période allant de quelques semaines à trois ans selon la complexité du projet, dont les principales sont :

•Évaluation de votre potentiel entrepreneurial et de vos possibilités;

•Exploration de ce que vous voulez réellement faire;

•Choix de créneaux Secteur de marché où peut être exploité un produit ou un service en raison d’une faible concurrence. répondant à vos dispositions et aux besoins du marché;

•Recherche d'une raison sociale Nom que donne un propriétaire à une entreprise., d'informations sur les aspects légaux de l'entreprise, et choix d'un premier statut légal Ensemble des dispositions fixant les règles du fonctionnement d'une association, d'une coopérative ou d'une société par actions et, dans ce dernier cas, les relations entre les actionnaires. (Je m'enregistre ? Je m'incorpore ? Je développe une coopérative Groupement ou association de personnes en vue de se donner des services. ? etc.);

•étude de faisabilité Étude ayant pour objet de déterminer si un projet est réalisable et de déceler les difficultés inhérentes à sa mise en oeuvre. Elle vise à analyser la faisabilité économique, organisationnelle et technique d’un projet. (sur les plans économique, technique, commercial, financier, légal);

•élaboration d'un plan d'affaires Vue d'ensemble d'une entreprise, en lettres et en chiffres, décrivant ses objectifs. On y trouve aussi un historique de l'entreprise, les antécédents de ses propriétaires ainsi que les moyens envisagés pour atteindre les objectifs fixés. (Anglais : Business plan);

•Recherche de partenaires potentiels (prêteurs, investisseurs, clients, associés, fournisseurs, employés compétents, conseillers);

•Étude de la disponibilité de capitaux Ensemble des biens connus sous forme d'argent, quand il s'agit de liquidités; et sous forme d'immobilisations, quand ils sont transformés en immeubles, équipements, etc. auprès de connaissances (amis, famille, comptable, etc.);

•Analyse du marché Évaluation des segments du marché potentiel en divisant la totalité de ce marché en groupes homogènes. Cette classification de recoupement peut être basée sur des variables telles que le type de marché, la situation géographique, la fréquence d'utilisation et les facteurs démographiques. (Anglais : Target market analysis);

•Identification des concurrents et de l'étendue de leurs activités (emplacement géographique);

•Détermination du personnel indispensable au démarrage et définition des fonctions;

•Évaluation des coûts d'opération Toutes les dépenses et déboursés nécessaires pour faire fonctionner une entreprise. (Anglais : Operating costs) :

•matériel et matériaux, appareils, machinerie, outillage, etc.;

•emplacement et aménagement des lieux (bureaux, entrepôts, serres, ateliers, etc.);

•assurances;

•entretien;

•salaires et dépenses connexes;

•taxes et impôts;

•Préparation d'une «convention d'associés Accord, pacte entre deux ou plusieurs personnes ou groupes de personnes.», s'il y a lieu;

•Choix d'une période ou d'une date propice au lancement.

Cette étape de mise sur pied de son entreprise s'échelonne généralement sur une période additionnelle de 3 à 12 mois. Le moment est venu de vous préparer à rendre l'entreprise opérationnelle en prévoyant les activités suivantes, inhérentes à cette étape :

•Obtention du financement et d'une première marge de crédit Convention négociée entre un emprunteur et un prêteur qui établit la somme maximale allouée à l'emprunteur. La convention prévoit également d'autres conditions telles que le mode et l'échéancier de remboursement. (Anglais : Margin of credit) (banques, investisseurs privés, sociétés de capital de risque, fonds régionaux, subventions gouvernementales, participation de fournisseurs dans les modes de paiement, etc.);

•Choix de l'emplacement et aménagement des lieux;

•Conception d'un logo et fabrication du matériel nécessaire (cartes d'affaires, enseigne, papier et enveloppes à en-tête, etc.);

•Lancement officiel : cocktail ou autre activité (réunion d'information avec des amis, les collaborateurs et des clients potentiels).

Cette étape de mise en fonction de l'entreprise dure habituellement de 6 à mois. C'est une période d'adaptation, d'établissement des opérations, d'essais importants et des premiers choix stratégiques déterminants pour l'avenir.

La journée zéro, date du début du travail de la mise en marche de l'ensemble des opérations, l'entrepreneur apprendra à mettre en oeuvre et à mobiliser ses différentes ressources, à rendre l'entreprise opérationnelle dont les activités prévisibles suivantes :

•Rédaction des premiers documents présentant l'entreprise;

•Structuration du travail :

•conception et mise en place des premiers outils de gestion;

•attribution des tâches et des responsabilités;

•recrutement d'un personnel motivé et compétent;

•Identification des avantages pour le client de venir «acheter chez soi» plutôt que chez ses concurrents ;

•Préparation d'un plan de promotion et de la campagne publicitaire pour la première année d'activité;

•Recrutement de représentants commerciaux;

•Mise en oeuvre de toutes les fonctions de l'entreprise (administration, personnel, marketing, vente, production, finance, distribution) ;

•Élaboration d'un mode de fonctionnement : philosophie de gestion, approche client, système informatique, etc.;

•Établissement de relations harmonieuses et solides avec les partenaires (associés, direction, employés, bailleurs de fonds Personne qui fournit des capitaux à une entreprise., clients, fournisseurs, syndicats, s'il y a lieu) ;

•Vérification attentive des coûts et des dépenses, ainsi que de leurs fluctuations prévues.

C'est l'étape d'expansion vers la maturité. Grâce aux efforts investis durant les premières années, l'entreprise devrait connaître un développement plus rapide.

À ce stade, l'entrepreneur a rentabilisé son entreprise; il entrevoit la possibilité d'accélérer la production et aussi d'augmenter les dépenses. Aussi, cette phase cruciale détermine souvent la viabilité de l'entreprise. Pour ce faire, l'entrepreneur doit :

•Réajuster ses stratégies et amorcer un plan d'expansion où, souvent, il doit s'adjoindre de nouveaux partenaires;

•Mettre en place le financement requis pour assurer le développement de l'entreprise, en restructurer l'organisation et les activités, s'il y a lieu;

•Redéfinir son système de comptabilité Ensemble des règles et des pratiques convenant à une entreprise donnée et se rapportantà l'inscription et au contrôle des opérations ainsi qu'à la communication de leurs résultats.;

•Constituer un capital Ensemble des biens connus sous forme d'argent, quand il s'agit de liquidités; et sous forme d'immobilisations, quand ils sont transformés en immeubles, équipements, etc. hors risque pour faire face aux imprévus;

•Entreprendre un effort intensif d'adaptation à la concurrence;

•Offrir un ensemble optimal de produits, qui présente le meilleur rapport qualité-prix;

•Veiller à l'amélioration continue des produits et des procédés;

•Faire la prospection de nouveaux marchés et de nouveaux clients;

•Moderniser les aménagements et l'équipement, si requis;

•Ajuster les techniques de gestion, s'il y a lieu ;

•Évaluer la fiabilité du système de contrôle des dépenses;

•Mettre sur pied un secteur «recherche et développement», si nécessaire.

C'est l'étape de l'autonomie de l'entrepreneur. Celui-ci maîtrise alors l'ensemble des éléments de son entreprise. C'est une période où l'entreprise a acquis son aplomb, son aisance et son rendement optimal. C'est la prospérité.

Le moment est venu d'organiser sa succession, de vendre l'entreprise à un tiers ou de la transmettre à un membre de sa famille ou à un employé méritant.

C'est l'étape de réflexion de l'entrepreneur sur son bilan entrepreneurial.

•Ce dernier doit alors évaluer son avoir réel;

•ralentir les nouveaux investissements,

•l'innovation et la diversification de ses activités;

•cesser le renouvellement de l'équipement;

•chercher à élargir la base d'actionnaires de l'entreprise ou tenter de développer un système de participation du personnel au capital-actions Mise de fonds dans les capitaux propres d'une société représentée par les actions que cette société peut émettre en vertu de ses statuts ou son acte de constitution. (Anglais : Capital stock);

•soupeser les chances de succès de la transmission de l'entreprise (survie ou disparition), et penser sérieusement à la retraite ou à réorienter sa carrière.

S'il advenait l'impossibilité de trouver une relève fiable, susceptible d'assurer la pérennité de l'entreprise, l'entrepreneur serait contraint de déposer son bilan.

La fermeture devient alors inévitable. Il peut arriver que l'entreprise stagne, tout progrès semble arrêté. On éprouve de la difficulté à s'adapter aux changements et à la concurrence; on assiste au déclin des ventes.

•maintenir l'entreprise telle quelle,

•prendre de plus grands risques,

•diversifier les produits,

•vendre, fermer ou déclarer faillite.

À cette étape difficile, l'entrepreneur doit envisager rapidement d'autres activités répondant à ses nouveaux besoins et s'adapter à cette situation tout en entretenant les valeurs auxquelles il est attaché.